Juin, juillet, où le beau temps nous incite à oublier soucis et problèmes, ne doivent pas nous faire oublier les douloureux évènements de la même période en 1944.
C’est en effet à cette époque que se déroulèrent sur notre commune des combats impitoyables entre les forces allemandes bien implantées et les troupes alliées qui tentaient de progresser vers le sud après avoir débarqué le fameux 6 juin.

Après nos amis irlandais célébrés en juin, c’est au tour des britanniques de recevoir l’hommage de notre commune.

De lourdes pertes

La prise de la ville de Caen, objectif stratégique, s’est avérée beaucoup plus difficile que prévu et les différentes opérations précédentes Perch et Epson avaient échoué.
Il fut donc décidé une action frontale par le Nord et l’Ouest de Caen, lancée le 7 juillet 1944 au matin en faisant appel à des troupes endurcies et celles britanniques fraîchement débarquées comme le 59ème Staffordshire.

Dans l'espoir de limiter les pertes alliées, le plan prévoit l'utilisation de bombardiers lourds pour pilonner les défenses allemandes, nettoyer les routes et augmenter le moral des troupes.

La résistance allemande fut féroce et des combats acharnés se déroulèrent autour de Cambes en plaine surtout au point stratégique de la Bijude où les pertes humaines y furent lourdes de chaque côté.
Cette opération fut cependant couronnée de succès puisque les troupes alliées occupèrent une grande partie de la capitale normande dès le 9 juillet

Si jeunes

Les 224 soldats britanniques qui reposent dans le cimetière militaire de Cambes en plaine appartenaient pour la majorité à deux régiments South Staffordshire et North Staffordshire, soldats, officiers, d’infanterie ou du génie (« sapper Engineering ») tous réunis.
Les représentants britanniques et les élus cambais ont déposé ensemble la gerbe du souvenir (photo), les vétérans présents consacrant beaucoup de temps à se recueillir devant les stèles de leurs camarades fauchés si jeunes.(photo)

Reconnaissance et amitié

Tous se sont retrouvés devant le monument est dédié aux soldats de la 59th Staffordshire division et de la 3rd British infantry division où une plaque commémore le 2nd battalion The Royal Ulster Rifles (3rd Division) où l’un des vétérans le plus âgé a eu l’occasion de dire quelques phrases à la mémoire de tous ces soldats qui ont délivré notre sol il y a maintenant 66 ans.(photo)

La cérémonie s’est prolongée autour du verre de l’amitié où la population cambaise présente a pu échanger –en français ou en anglais- avec ces vétérans dont la mémoire de ces évènements est impressionnante.
Souvenirs émouvants et exceptionnels par la précision de ces soldats à peine âgés de 19 ans pris dans cette effroyable tourmente confrontés à la mort et la souffrance.
La plupart des rescapés continuera la guerre vers le Nord Est et retrouvera les terribles combats des Ardennes , puis d’ Arnhem et de Nimègue illustrés dans le fameux film « un pont de trop ».